Alors que les gouvernements mettent de plus en plus de barrières pour protéger leurs automobilistes des contrefaçons, les tricheurs rivalisent d’imagination pour se glisser dans les mailles du filet, allant jusqu’à exposer sous de fausses marques sur les salons professionnels. Comment les organisateurs de salon réagissent face à ce phénomène, de quelles armes se dotent-elles et quelles sanctions encourent ceux qui arrivent à les tromper jusque dans les stands. Rechange Maghreb a mené l’enquête !
Première personne à être interviewée, Aurélie Jouve, Directrice d’EQUIP AUTO PARIS, LYON et plus globalement de la marque EQUIP AUTO en France (EQUIP AUTO ON TOUR) et à l’étranger, a travaillé également plusieurs années chez Comexposium, un des grands organisateurs de salons au niveau mondial. Inutile de préciser qu’elle maîtrise le sujet comme on va le découvrir ci-après.
Comment envisage-t-on la contrefaçon dans un grand salon comme EQUIP AUTO PARIS ?
La contrefaçon des produits ou des emballages, la copie, l’espionnage… nous sommes forcément confrontés à de multiples tentatives d’escroquerie plus ou moins directe et plus ou moins décelable. Notre premier travail consiste à alerter nos futurs exposants dans le cadre de nos conditions générales de vente, dont ils doivent bien prendre connaissance. L’exposant doit déjà se protéger et se prémunir contre tout risque de copie et d’espionnage, car le propre d’un salon consiste à montrer des produits ou des services, de mettre en avant, de dévoiler. Or en faisant cela, il s’expose à beaucoup de risques. Les visiteurs ne sont pas tous remplis de bonnes intentions et il faut se méfier de ceux et celles qui veulent en savoir un peu trop sur une innovation. A l’origine, nous demandons donc à l’exposant de se prémunir contre tout risque, que ce soit la copie, ou plus prosaïquement, d’une avarie, de dégâts potentiels, de problèmes de montage ou de démontage etc.
S’assurer pour se protéger comme on le fait chez soi…
Bien évidemment, cette assurance a des points communs avec celle des particuliers ou des entreprises, mais il faut attirer l’attention des exposants que les assurances sont toutes différentes en fonction des pays, des parcs d’exposition, des lois en vigueur etc. C’est pourquoi, dans le cadre d’EQUIP AUTO, nous proposons les services d’un assureur qui a analysé le besoin et a préparé une offre packagée. Pour les grands groupes internationaux qui ont déjà des contrats d’assurance très complets, nous leur demandons simplement une attestation d’assurance qui définit les garanties contre tout ce qui peut arriver. Bien que l’organisateur du salon se dote de toutes les assurances, l’exposant reste le responsable de ce qui lui arrive ou de ce qu’il provoque : un stand dont un panneau tombe sur une personne peut arriver ! J’ajoute qu’EQUIP AUTO exige une couverture assurantielle, énoncée dans les conditions générales de vente.
Vous semblez très attachée à la protection doivent s’entourer les entreprises face à la copie et à l’espionnage, c’est plutôt pour les véhicules que le danger est criant, non ?
Nous sommes confrontés de plus en plus à la contrefaçon, et ce depuis que la Chine est entrée dans le commerce international dans les années 2000. L’espionnage industriel dans tous les secteurs d’activité est monté en intensité et nous a forcés à agir. Pour les pièces comme pour d’autres produits, nous avons coutume de recommander aux exposants : « S’exposer sans trop exposer. Vous êtes au milieu de vos concurrents ou de ceux qui vont le devenir, faites bien attention à ne pas trop montrer la technologie qui vous est propre et comment cela fonctionne ». Dans nos préconisations, nous allons plus loin en rappelant à nos clients qu’ils doivent également prendre garde à leur communication, en maîtrisant les messages de la communication externe, aussi bien dans les discours que dans les dossiers de presse, les documents de présentation, les différents supports, etc. Il faut parfois alléger et modérer son enthousiasme qui fait dire trop de choses ! J’ajouterais qu’il faut parfois prendre garde à la conversation que l’on a avec une personne et qui peut être entendue par une autre : tout s’entend dans un salon ».
Cependant, vous poussez à ouvrir les stands, à les rendre plus attractifs et de fait plus communicants ?
Nous savons que les stands trop « corporate », trop sophistiqués rebutent les visiteurs qui n’osent pas entrer ni poser de questions, d’où nos recommandations en termes de visibilité. Un stand où l’on est invité à entrer, où l’on peut entrer sans avoir à demander l’autorisation, naturellement sera bien plus fréquenté qu’un autre. Néanmoins, il très facile de mettre sous vitrine les pièces que l’on ne veut pas mettre dans les mains de tout le monde, de présenter des prototypes ou des répliques qui ne révèlent rien de la technologie utilisée. Parallèlement, il est parfois nécessaire de recourir à un petit salon privé sur son stand qui sera réservé aux échanges confidentiels. De la même façon, au-delà des dispositifs de surveillance et de gardiennage que l’organisation met en place, rien n’empêche l’exposant de recourir à un gardien dédié pendant la nuit. Nous mettons d’ailleurs à la disposition des exposants des contacts utiles leur permettant de mettre en place ce gardiennage sans efforts.
En dehors des précautions que prend l’exposant, il existe aussi celles que doit envisager le visiteur acheteur. Comment gérez-vous en amont les possibles contrefacteurs qui remplissent un dossier d’inscription ? N’est-ce pas très compliqué ?
Le risque pour une entreprise de présenter des produits contrefaits ou non conformes s’avère déjà très important pour dissuader la plupart d’entre elles ! Cependant, nous mettons tout en œuvre pour éviter que cela arrive. C’est pourquoi, nous avons choisi un partenaire international, Promosalons, dont les représentants, dans chaque pays mènent l’enquête pour savoir qui sont les entreprises qui souhaitent exposer, d’où elles viennent, si elles sont reconnues par les professionnels. En travaillant dans le pays, il est plus facile d’obtenir les informations qui garantissent à l’organisateur du salon d’accueillir des professionnels respectueux des lois et des normes. La plupart de nos partenaires de Promosalons ont l’expertise nécessaire pour cela, ils connaissent bien les acteurs et sinon, effectuent, comme je l’ai mentionné, une petite enquête.
Par ailleurs, je peux vous confirmer également et suite à un examen préalable que nous menons, que nous nous réservons la faculté d’apprécier et de vérifier notamment, à notre entière discrétion et sans que cette liste soit limitative ni obligatoire, la solvabilité du demandeur, la compatibilité de son activité avec la nomenclature de l’évènement, l’adéquation entre son offre de produits et services et le positionnement de l’évènement, et la neutralité du message que le demandeur pourrait délivrer dans le cadre de l’évènement.
Est-ce que l’on peut réclamer des certificats de respect des normes et comment faire ?
Nous ne réclamons pas d’attestation de bon respect des normes et lois en vigueur. Néanmoins, nos conditions générales de vente sont suffisamment explicites et ne laissent aucun doute. Dans nos conditions de participation, la contrefaçon y est clairement abordée et fait l’objet d’un article dédié sur le sujet, indiquant que « l’exposant doit faire son affaire personnelle de la protection intellectuelle et/ou industrielle des matériels, produits, services et marques exposés, conformément aux dispositions légales et réglementaires en vigueur, l’Organisateur étant déchargé de toute responsabilité à cet égard, notamment en cas de litige avec un autre Exposant ou visiteur. En cas de contrefaçon dûment constatée par décision de justice quelle que soit sa date, l’Organisateur pourra exiger de l’Exposant de se mettre en conformité avec la décision. A défaut, l’Organisateur se réserve le droit de ne pas admettre l’Exposant ou d’appliquer les sanctions prévues aux présentes sans que celui-ci puisse prétendre à un quelconque dédommagement (à savoir la fermeture du stand comme évoqué ensemble). » Toutes ces actions ont bien évidemment pour objectif comme vous pouvez l’imaginer de favoriser un business sain et respectueux des règles du commerce en vigueur.
Que se passe-t-il pendant le salon, s’il s’avère qu’un exposant est découvert comme fraudeur ? Faites-vous passer des contrôleurs pendant le salon ?
Nous effectuons tous les contrôles nécessaires à la sécurité et à la protection des personnes, au respect des règles édictées par nos conditions générales. En revanche, nous ne mandatons pas un expert qui passerait dans les allées pour tenter de démasquer le contrefacteur. Ce n’est pas de notre ressort et il serait trop difficile de découvrir un expert capable de contrôler tous les produits appartenant à des secteurs très différents. En revanche, nous sommes particulièrement disponibles lorsque qu’un exposant ou un visiteur identifie un contrefacteur et envisage une action contre celui-ci. Nous répondrons à toutes les demandes des exposants pour les démarches qu’il entreprend mais nous ne pouvons pas être tenus responsables juridiquement des actes délictueux en termes de contrefaçon d’un exposant. Si l’exposant en question est reconnu « coupable », cela relève du ressort des autorités compétentes et nous suivons leurs recommandations jusqu’à la fermeture du stand. Dans le cadre de nos manifestations qui se déroulent Porte de Versailles, par exemple, la procédure consiste à accompagner l’exposant ayant identifié un acte illégal jusqu’au commissariat du 5e arrondissement de Paris qui est très au fait de ces procédures. Tant de salons des déroulent Porte de Versailles, qu’il est inévitable que des cas existent !
Lorsqu’on est organisateur de salon sur une même thématique, on doit être confronté aux mêmes problèmes : les escrocs, les mauvais payeurs, comme les entreprises exposant des produits contrefaits ou trompeurs. Dans les sites Internet de réservation de chambres, de places dans une voiture, il est coutume de mentionner celui qui ne joue pas le jeu pour que tout le monde soit au courant. Disposez-vous d’un système analogue entre vous ?
Je regrette que nous n’ayons pas de système solidaire comme ceux que vous avez mentionné. Nous n’avons pas de partages de ce type avec les autres organisateurs et c’est bien dommage. Mettre en commun des informations susceptibles d’éviter des problèmes aux autres serait un bon moyen de sécuriser davantage encore nos manifestations. Une bonne idée à mettre en place ?
Propos recueillis par Hervé Daigueperce
