Le fabricant de pneumatiques américains a entamé une profonde réorganisation stratégique depuis la mi-2024. En conséquence, Goodyear a choisi de céder la marque Dunlop au groupe japonais Sumitomo Rubber contre un chèque de 701 millions de dollars.
Ça bouge dans le monde du pneumatique.
Comptant parmi les principaux acteurs de ce marché avec Bridgestone, Continental, Michelin et Pirelli, le groupe Goodyear s’est engagé en 2024 dans une profonde réorganisation stratégique. Dans le cadre de son plan de transformation Goodyear Forward, celui-ci s’est fixé plusieurs objectifs : se recentrer sur le segment des véhicules légers, poursuivre son désendettement et trouver les moyens d’accélérer son développement sur des sujets stratégiques. Une première pierre de ce projet a été posée en juillet dernier lorsque Goodyear a vendu sa division génie-civil à son homologue nippon Yokohama. Une opération évaluée à 905 millions de dollars. « La vente de l’activité génie civil marque une étape importante » de ce plan a expliqué Mark Stewart, PDG de Goodyear. L’activité GC fournissait jusque-là des pneumatiques de pointe dans le monde entier pour les mines de surface et souterraines, la construction et les carrières, ainsi que les marchés portuaires et industriels. Désormais, Goodyear se concentrera uniquement sur les applications militaires et de défense américaines. Conformément à l’accord conclu avec le nippon, le manufacturier américain continuera de fabriquer certaines références pour Yokohama dans ses usines pour une durée pouvant aller jusqu’à cinq ans.
Une vieille histoire avec Sumitomo
Début 2025, la firme d’Akron a poursuivi sur cette voie. Goodyear a annoncé avoir vendu la quasi-totalité de la marque Dunlop à son ancien partenaire japonais Sumitomo Rubber Industries moyennant un chèque de 701 millions de dollars. Précisément, l’accord porte sur la cession de la marque Dunlop en Europe, en Amérique du Nord et en Océanie à Sumitomo, qui l’exploite déjà en Asie en plus de sa marque Falken. Le fabricant japonais avait déjà acheté la marque britannique en 1984, avant d’en céder l’usage à Goodyear au cours de leur longue alliance mondiale (1999-2015), liquidée à cause de questions de concurrence. « Nous optimisons notre portefeuille et réduisons notre endettement pour créer de la valeur durable et substantielle pour nos actionnaires », a souligné Mark Stewart, dans un communiqué. En 2023, le chiffre d’affaires de Dunlop a atteint 532 millions de dollars pour les pneus grand public et 201 millions de dollars pour les pneus professionnels. Sumitomo compte repositionner la marque comme son offre premium principale et la renforcer dans le domaine du sport, en accélérant notamment les investissements en marketing dans le sport automobile et le tennis, a indiqué le groupe japonais dans un communiqué. La transaction reste soumise à des validations règlementaires et devrait être effective à la mi-2025. Goodyear continuera à fournir des pneus Dunlop en Europe pour au moins trois ans, et garde les droits de la marque Dunlop pour les pneus moto en Europe et en Océanie.
Des investissements pour l’électrique
Le fruit des deux ventes finalisées ces six derniers mois va notamment servir à financer un projet d’envergure. Un demi-milliard de dollars va être investi dans l’usine du groupe située à Napanee, dans la province de l’Ontario, au Canada. L’objectif de cette initiative consiste à accroître sa production annuelle et à approvisionner les constructeurs de véhicules électriques. Le projet rendra possible la fabrication de deux millions de pneus par an. Il permettra également d’ajouter 200 emplois aux 1 000 déjà existants. Nous voulons que l’usine évolue pour répondre aux besoins plus diversifiés du marché des véhicules électriques », a confirmé Mark Stewart. En France, le fabricant de pneumatiques poursuit également la modernisation d’un de ses plus anciens sites de production, celui d’Amiens, au nord de Paris, où il aura mobilisé au bout de ce projet de transformation la bagatelle de 100 millions d’euros.
